Elisabeth von Ungarn ist eine Thüringer Fürstin und Mitglied des Dritten Franziskanerordens. Sie wurde von der katholischen Kirche als Heilige anerkannt.
Seit dem 13. Jahrhundert ist Elisabeth die Schutzpatronin des Dritten Franziskanerordens.
Elisabeth von Ungarn ist am 7. Juli 1207 in Bratislava (Slowakei) geboren.
Sie ist die Tochter des ungarischen Königs Andreas II. und Gertrude von Andechs-Meran.
Sie wurde im Alter von 4 Jahren verlobt und heiratete den Landgrafen Ludwig IV. von Thüringen mit 14 Jahren. Sie zog als 4-jährige zu ihren Schwiegereltern. Ihre Schwiegermutter, die Landgräfin Sophie von Wittelsbach, zog sie mit ihren eigenen Kindern auf.
Sie war schon sehr früh gläubig. Ihre Frömmigkeit wuchs im Laufe der Zeit mit ihr.
Die Hochzeit fand 1221 statt. Eine große gegenseitige Liebe verband die beiden Ehepartner. Sie führten eine fromme Lebensweise. Ihr Familienleben war angenehm.
Zwischen 1211 und 1228 lebte Elisabeth mit Mann, Kindern und Schwiegermutter auf dem Schloss Wartburg.
Deutsche Franziskaner haben sie mit dem Geist des Heiligen Franziskus von Assisi vertraut gemacht. Sie hielt sich daran aus tiefstem Herzen fest.
Dann gab sie ein Leben voller Luxus und Frivolität auf, um sich in den Dienst der Armen zu stellen.
Ihre Frömmigkeit gefällt dem Hof überhaupt nicht. Eines Tages, als sie eine Kirche betrat und ihre Krone am Fuße des Kreuzes legte, wies ihre Schwiegermutter sie öffentlich darauf hin, dass ihr Verhalten unwürdig sei.
Sie antwortete, dass sie keine goldene Krone tragen könne, wenn ihr Gott eine Dornenkrone trug.
Elisabeth hatte auch die Gewohnheit, den Armen Brot zu bringen, allein und zu Fuß. Was nicht nach den Geschmack ihres Mannes war. Aber eines Tages traf sie ihn auf dem Weg dorthin. Er fragte sie, was sie unter ihrem Mantel versteckt habe. Sie begann damit, ihm zu sagen, dass es Rosen sind, änderte dann ihre Meinung und gab zu, dass es Brot ist.
Ihr Mann befiehl ihr dann, ihren Mantel zu öffnen und er entdeckte…. Rosen!
Es war ein Wunder.
Ihr Mann, der auf einen Kreuzzug ging, starb 1227 in Italien an der Pest. Im Alter von 20 Jahren wurde sie Witwe. Von diesem Moment an wurde sie von ihren Schwiegereltern Mitte des Winters mit ihren Kindern vertrieben. Die Kinder von Elisabeth werden von der herzoglichen Familie aufgezogen.
Sie widmet ihr ganzes Leben und Geld den Armen und lässt sogar ein Krankenhaus für sie bauen.
Sie hat die Tradition des Dritten Franziskanerordens übernommen, der kurz zuvor vom Heiligen Franziskus von Assisi gegründet wurde. Sie nahm Konrad von Marburg als ihren spirituellen Leiter. Dieser behandelte sie sehr streng. Darauf antwortete sie immer mit Sanftmut.
Auf Wunsch von Kardinal Hugolin, dem zukünftigen Gregor IX., bot der Hl. Franziskus Elisabeth seinen Mantel, als Zeichen ihrer spirituellen Bindung, an. Sie hielt ihn stets in ihrer Nähe und betrachtete ihn als ihr “wertvollstes Juwel”.
Sie verbrachte die letzten Jahre ihres Lebens in tiefster Armut und Demut. Elisabeth widmete sich ganz den Armen und starb schließlich in der Nacht zum 17. November 1231 in Marburg an Erschöpfung, im Alter von 24 Jahren.
Viele Wunder geschahen zu ihrer Lebenszeit und nach ihrem Tod. Ihr Ruf für Heiligkeit war so geprägt, dass die Menschenmengen noch vor ihrer Heiligsprechung zu ihrem Grab stürzten.
Papst Gregor IX. erhebt Elisabeth von Thüringen am 27. Mai 1235 als Heilige aufgrund ihrer unermüdlichen Liebe zu den Armen.
Die Reliquie des Herzens der Heiligen Elisabeth befindet sich in der Kathedrale von Cambrai in Frankreich. Es wurde vom Bischof von Cambrai, Godefroid de Fontaines, zurückgebracht. Man kann wohl behaupten, dass Elisabeth zu ihren Lebzeiten mit ihrer Großzügigkeit zur Fertigstellung des Cambrai-Doms beigetragen hat.
1885 proklamierte Papst Leo XIII. Sie zur Schutzheiligen der Frauen und Mädchen in Deutschland.
Die wesentliche Botschaft der Heiligen Elisabeth könnte lauten: “Wir haben die Verpflichtung, die Menschen glücklich zu machen”.